Более чем полвека спустя после изобретения лазера появился его антипод, в котором входящие лучи излучения интерферируют, полностью уничтожая друг друга. В качестве защиты от перспективного лазерного оружия он не подойдет, но в электронике будущего наверняка найдет применение.
Напомним, что в классических лазерах используется так называемая активная среда – обычно это полупроводник, такой, как арсенид галлия – возбужденные атомы которой под действием фотона излучают дополнительные фотоны, не поглощая исходную частицу. Таким путем создается луч узконаправленного когерентного монохроматического излучения.
В середине прошлого года группа американского профессора Дугласа Стоуна опубликовала теоретическую концепцию «анти-лазера», показав принципиальную возможность создания подобного устройства на основе кремниевой структуры. Ну а теперь, при поддержке экспериментаторов из группы Хуэй Цао ученые сумели воплотить идею в реальность – сами они называют инструмент «идеальным когерентным поглотителем» (coherent perfect absorber, CPA).
Пара лазерных лучей специфической частоты в нем, отражаясь от кремниевых структур, снова и снова отражается туда и обратно, пока полностью не перейдет в тепло. Иначе говоря, СРА не создает лучи строго определенной длины волн, а наоборот, поглощает их – и делает это весьма эффективно.
Теоретически, подобные устройства смогут поглощать 99,999% энергии попадающего в него излучения, но по техническим причинам существующая версия достигает величины «всего лишь» в 99,4%. Но ведь это лишь прототип – к тому же имеющий около 1 см в поперечнике, хотя ученые рассчитали, что размеры эти могут быть уменьшены до 6 мкм. Кроме того, действующая версия СРА работает с ближним ИК-излучением, но с использованием других материалов и другой структуры такие прибору можно будет изготовить и для видимого, и для многих других избранных частот.
